教會歷史

英國長老教會派遣蘇格蘭人馬雅各醫生（Dr. James Laidlaw Maxwell，1836-1921）到遠東宣教，1865年5月28日一行人自廈門航抵南臺灣的旗后（現高雄旗津），開始傳揚基督救世福音。1869年元月在臺灣府城（台南）設立醫館暨在臺宣教中心，由於當時臺灣住民對外來宗教仍抱持排斥及不信任的心態，初期患者皆為四處尋醫罔效或生命危急者才轉求西洋的醫術治療（如難產、外科或眼疾等），馬雅各醫生在臺灣府城醫術高明，使患者獲得療效的消息很快就傳遍了府城南北，同時也開創了基督教在台灣傳揚的契機。

1870年9月間烏牛欄人（今埔里愛蘭）潘開山武干在打獵時不慎被槍彈打傷，傷勢嚴重，在本地無法醫治而往外求醫，路經大社其女婿潘純熙家中暫住，得知府城馬雅各醫生醫術高明乃前往求醫；住院治療兩個月期間，不但傷勢得到痊癒並得到基督福音永生道理，也學會了簡易的聖詩，回到埔里社後將所聽到的福音加以傳播，社民大為驚奇。後來馬雅各醫生應其要求派李豹傳道前往埔里宣教，在1871年4月10日暫憩大社（今豐原神岡）等候進入埔里社時，被渴慕福音的潘純熙及大社住民強留兩個禮拜宣講福音。因此台灣中部最早的教會－大社教會就在 神的旨意中誕生了！

1889年，大社教會信徒潘德成、潘純熙兩人常來東大墩（今台中成功路一帶）探訪朋友而談論基督教救世福音，當時深受歡迎而開始安排輪流在慕道友的家庭聚會，並由大社教會派員輪流主持、講道。1896年英國宣教師梅監霧牧師（Rev. Campbell N. Moody）和蘭大衛醫師（Dr. David Landsborough）受派並負責中部大社及彰化之宣教及醫療工作，他們往返兩地之間也經常落腳在東大墩信徒聚會處，參與培育和講道的工作。

1898年2月，梅監霧牧師捐獻當時幣值100元託信徒吳兆祥覓屋置堂，經覓得台中街（大湖仔）333番地（今柳原教會左前方小巷內）購得一土埆厝作佈道所。同年5月8日舉行落成感恩禮拜（即為本會設教紀念日），並稱為東大墩佈道所。

1909-1915年間，因渴慕福音真理的會友日益增加，聚會人數激增至約500人，以當時的禮拜堂座位根本不敷使用，經當時的機德潤傳道師倡議及鼓舞，會友同心奉獻、養豬、種植香蕉籌建堂款，並得到英國母會大力熱援而進行購置建地。1915年買下台中市柳町七丁目三番地（興中街119號現址）並籌備建堂，經梅監霧牧師提供蘇格蘭某長老教會的建築圖參照興建，於同年12月開工，翌年10月竣工，總工程費13,225.84元。在1917年3月6日獻堂並正名為臺中教會，同時封立高金聲牧師為本會第一任牧師，當天參加典禮的人數達千餘人。

1947年「中日戰爭」結束，本會受派接收日本人遺留下來的「台中日基教會」。為使同位於臺中市的兩間教會有所區別，遂將「台中日基教會」改名為民族路教會，並納為本會子會，並將本會居住在自由路以東及南台中的會友，分屬在民族路教會做為基本會友，本會則更名為柳原教會。戰後，外來人口激增，許多逃難來台灣的基督教神職人員及佈道家到台中地區發展，本會不分派別的協助開拓福音之事工，甚至合作舉行大型佈道會，使台中地區決志信主者愈來愈多，本會也未曾間斷分設子教會或開創教會；隨著教會茁壯、會友日益增加，教堂逐漸老舊維修不易，於是在1965年於原教堂旁的空地興建完成一棟新教堂，使用至今。1983年建教育館（舊），1998年全教會重新整理，計維修新舊教堂，教育館，新建地下停車場，新教育館，牧師館，圍牆等。位於勤美綠園道的「柳原教會鄧基鴻紀念教堂」預定2024年5月完工。